Laura
Une des plus belles anecdotes rapportées du cinéma noir américain concerne un classique hollywoodien incontournable tourné dans les années 40 et signé Otto Preminger : Laura.
Dans les rôles principaux, Dana Andrews en inspecteur rusé et romantique et Gene Tierney, en femme au portrait, sensuelle, mystérieuse, dont le regard clair et déterminé s’accorde à merveille avec le thème musical du film.
Qui sait que ce thème musical composé par David Raksin est lié à un chagrin d’amour ?
Otto Preminger avait une idée précise de la couleur musicale de son film. Son souhait premier: utiliser la chanson écrite par George Gershwin Summertime. Mais il ne parvint pas à obtenir les droits. Preminger songea alors à un autre thème tout aussi jazzy composé par Duke Ellington Sophisticated Lady.
David Raksin qui avait en charge la musique du film fit remarquer que ce thème n’était pas selon lui adapté au climat du film. Un vendredi, il réussit à convaincre Otto Preminger de lui donner jusqu’au lundi suivant pour essayer de composer un thème original.
Raksin travaille tout le week-end, sans succès. L’inspiration manque. Le dimanche soir, en désespoir de cause, Raksin utilise un vieux stratagème auquel il avait recours lorsqu’il était gamin : prendre un poème ou une photo quelconque, poser l’objet sur le piano et se mettre à improviser ce qui vient à l’esprit. Raksin fouille ses poches. Y trouve une lettre de sa femme. Ce courrier, arrivé samedi matin, il l’avait glissé là, machinalement, puis l’avait oublié, pris par son travail. Son épouse, absente d’Hollywood, travaille dans un show à New York. En lisant sa lettre, Raksin réalise soudain que sa femme lui annonce à mots couverts que leur mariage est fini. Effondré, Raksin pose les mains sur son piano et joue quelques notes… Les fameuses notes du thème de Laura.
Le succès du film fut immédiat et celui de la musique tout aussi incroyable : Johnny Mercer (Moon River), contacté par David Raksin, écrivit les paroles du la chanson. Celle-ci fût enregistrée dans plus de 400 versions par les plus grands dont Ella Fitzgerald et Frank Sinatra.
Elle est souvent utlisée comme générique d'émission de cinéma à la télévision ou à la radio (Emission Cinéfilm sur France Inter)
S.L.
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